受疫情影響,屯門來往澳門飛翼船,去年初起被迫停航。由於噴射飛航嚴重虧損,船公司日前提出終止屯門客運碼頭租賃,將碼頭交還政府。今次屬該航線九年內第二次停辦。市民及地區人士希望,當局研究復辦中環通勤航線,讓居民塞車以外有選擇,又或開辦到鄰近地區的休閒路線,改善屯門交通多元性。
疫情前,噴射飛航每日有五個屯門往來澳門的飛翼船班次,惟自去年一月疫情迫使海路口岸封關,令這跨境交通陷入全面停頓。噴射飛航去年只營運了34天,累錄虧損全年達三億元。
噴射飛航終止租賃屯門客運碼頭,日前碼頭設施已交還政府。
跨境航線近九年第二次停辦
噴射飛航因應復航無期,但要應付龐大開支,故決定本月起停辦屯門——澳門航線服務,將租用碼頭的三個渡輪泊位交還政府,並將資源集中於香港其他主要前住澳門的航線服務。
事實上,今次已經是屯門到澳門跨境航線近九年第二次停辦。2011年西北航運成功開辦屯門來往澳門的跨境渡輪服務,惟一年多後因公司唯一兩艘船先後發生故障,要取消所有航班,其後因無力負擔碼頭的租金,而於2012年9月將碼頭交還政府。直至2016年,由噴射飛航投得航線。
曾有飛翔船到中環 約40分鐘
除了跨境航班,現時只剩下經東涌、沙螺灣到大澳的客運航班,佔用屯門碼頭四個泊位的其中一個。
事實上,在上世紀曾有船公司開辦屯門至中環飛翔船航線,船程只需40分鐘。惟其後因西隧及汀九橋開通、加上屯門經西隧來往港島的特快巴士線陸續開辦,中環至屯門船運每日乘客量大幅下降至每日只有僅1,100人乘搭,導致航班經營虧損停辦。
其後,亦再無船公司入標經營,因此屯門至中環飛翔船航班,到2000年永久停辦。
屯門至中環飛翔船航班, 到2000 年永久停辦。(互聯網圖片)
疫情迫使海路口岸封關,屯門跨境飛翼船復航無期。
居民:搭船不用塞車嘥時間
隨屯門人口增長,屯門公路又經常因多車意外導致癱瘓,「又快、又可減屯公交通壓力、又多人搭!」不時有屯門居民提出希望該航線復航,令屯門人不用每日上下班花費時間於塞車之上。有人則認為,是政府過去的鐵路優先政策,令渡輪競爭力減低。
該名居民解釋,以往前往碼頭坐船十分方便,惟近年碼頭被愈搬愈遠,增加了步行或轉車到碼頭的時間成本,令渡輪競爭力減弱。屯門區議會交通及運輸委員會上月亦向運輸署要求,聯絡本港渡輪營運商,惜直至目前仍未有一家公司願意復辦經營屯門到中環渡輪。
運輸署:陸路已可配合需求
運輸署發言人回應《我家》指出,明白有公眾人士建議復辦屯門往返市區的渡輪服務,並歡迎有意的營辦商提出申請。發言人指現時屯門已有各種陸路公共運輸服務,足夠提供予屯門區居民往返市區。該署繼續密切監察鐵路及專營巴士服務,適時加強配合屯門區居民需求。
發言人續指,為協助減輕營運渡輪的成本,政府會在適用的情況下接掌碼頭的保養工作,以及在「長者票價優惠計劃」下,發還碼頭租金和豁免船隻牌照費。政府亦會准許渡輪營辦商分租碼頭的地方,以作商業和零售用途,從而賺取非票務收入來補貼渡輪的營運。若將來有新的營辦商經營往返屯門及市區的航線,有關安排將同樣適用。
海事處則表示,對於屯門客運碼頭的未來用途,政府會在評估公眾對水上交通服務需求,以及渡輪服務營辦商要求後再作考慮,務求盡可能令碼頭用得其所。
現時只剩下經東涌到大澳的航班。
屯門陸路交通十分繁忙,常因意外導致擠塞。
陳恒鑌:支持重啟來往新界西渡輪
現時公共交通政策是以鐵路為公共交通系統的骨幹,水上交通卻不發達,一旦陸路交通受阻及癱瘓,大批新界西居民將無可避免受影響。立法會交通事務委員會副主席陳恒鑌,支持重啟研究新界西地區渡輪服務的可行性。
陳恒鑌表示現時屯門對外陸路交通已十分頻繁,更時有擠塞,隨人口上升,屯門碼頭及其他海港設施亦有空間去盡用分流交通,因此他建議,當局應該研究重啟包括設立由屯門或荃灣往返港島甚至九龍的渡輪服務,為市民帶來方便、舒適,亦給他們多一個選擇。
對於屯門至澳門的飛翼船服務,只復辦短短五年就再次停運。他表示以往新界西居民要前往澳門,毋需長途跋涉前往尖沙咀或上環,碼頭有存在的價值。因此期望疫情過後,碼頭可以「復活」,再次為乘客帶來方便。
陳恒鑌支持重啟研究新界西地區渡輪服務的可行性。
【市區水上的士 延至年底開辦】
新冠疫情持續導致原定去年投入服務的「水上的士」,最快要到今年下半年才能啟用部分服務。政府早於2001年已建議增設水上的士服務,惟直至至2018年才邀請營辦商,遞交航線服務意向書,原定2019年投入服務。惟開辦日期一再延後,運輸署指最快要到今年下半年才可啟用「水上的士」。
維港設五個上落點
根據計劃,水上的士將在維港設有五個上落點,包括西九文化區南邊的登岸設施、中環九號碼頭梯台、尖沙咀海濱長廊登岸設施、紅磡(南)渡輪碼頭及啟德的跑道公園碼頭,成人全程票價為136港元,分段收費每站分段票價約10至24元。試營辦初期每日會提供三至四班服務,船上亦有無線上網及手機充電作配套。
運輸署解釋,由於水上的士服務對象主要是旅客,服務區域及服務性質較廣泛,營辦商需要更長時間進行籌備,如安排試航、安裝碼頭設施及建立電子售票系統等,其財務可行性亦須視乎疫情發展及旅客人數。該署稱正密切留意本地疫情的最新發展及旅遊業復甦步伐,視乎未來數月的情況,期望營辦商可於今年下半年試行開辦部份服務。
運輸署指水上的士最快將延至本年底開辦,圖為澳洲悉尼的水上的士。
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