陳洛志──健康「腸建材」益生菌

人體近七成免疫細胞都在腸道中，隨著健康知識的普及，人們都知道補充適當的益生菌，能促進腸道健康之餘，更有助提升免疫力。究竟什麼是益生菌？而從中醫角度來看，它對人體有什麼影響？

維持排便規律 提升免疫機能

益生菌（probiotics）是微生物，可促進腸道菌種平衡，抑制害菌生長，維持排便規律及提升免疫機能；通過降低壞膽固醇及血壓來維持心臟健康；改善焦慮症、抑鬱症、自閉症、強迫症等情緒問題；還可以幫助減輕體重和腹部脂肪。益生菌含菌量多，固然為重要指標，菌種亦是考慮因素。亞洲人和歐洲人體質有差異，腸道內菌群的比例不同，故對益生菌的需求也不同。

中醫認為，脾胃為人體「後天之本」，可相對應為人體消化系統。故腸道的健康、腸道中的菌群均衡，也反映了脾胃的升清降濁等多種功能是否正常，所以補充益生菌視為補益脾胃的方法之一。中醫亦有「舌為胃之鏡」的說法，舌苔、舌質的變化反映消化系統內微生態是否穩定。故可以通過對舌的望診，了解人體內在消化系統情況，衡量是否需要額外補充益生菌。

【藥食同源添菌量菌種】

某些中藥同時也是食材，薏苡仁、山藥、杏仁、海帶等，可增加胃腸道益生菌量和菌種，從而健脾益胃、促進消化。運用中醫方式養胃健脾之餘，也可服用益生菌補充劑，兩者相隔2小時進服即可。