(沙田)基因神探 正本清源揪出癌魔

「我的志向成為科學家！」或許這是某些香港孩子的兒時夢想，但「科學家」一詞對香港人而言，往往是陌生冷門的職業。要成為科學家，有更高的眼光，去完成很多別人做不到、想不到、看不到的事。在港土生土長的科學家鄧銘權博士（Patrick），堅持研究生涯超過20年，有著非一般的社會使命。

鄧銘權：「最滿足發佈成果為病人帶來希望。」

年幼喪父立志從事醫研
現領青年「拆解」腫瘤

Patrick年幼時，父親因腎病併發症去世。母親是泰國華僑，來港生活時，舉目無親，靠在快餐店工作把他及哥哥撫養成人。因為年幼喪父，他立志從事醫學研究，為病人找出有效治療方案，重拾人生希望。

他畢業後的第一份是在銀行的工作，「每日做重複性的工作，環境太過穩定，想尋求一份具突破性的工作。」於是，畢業一年後再回到校園，從初級研究助理做起，開展往後充滿挑戰與障礙的科學家人生。如今，Patrick已成為中大病理解剖及細胞學系的助理教授，帶領青年研究團隊重點拆解癌症發展期間腫瘤微環境的分子機制，希望為癌症尋求靈丹妙藥。

Patrick 認為堅持就是成功的第一步。

不重寫基因組DNA
確保不受損無病毒

「直到今天，癌症仍然是活躍於全球的殺手。以香港為例，癌症佔過去兩年總死亡人數的三分之一。」Patrick表示，醫學界至今已找出大量會誘發癌症的基因，但缺乏相應標靶藥物，導致相關發現未能在臨床應用。

雖然利用基因療法能夠修改體內病變基因，根除癌症，但過程中使用的病毒載體有一定臨床安全風險。於是，他在2018年聯同中大醫學院啟動「無病毒抗癌基因治療」項目，創出全新基因調控技術，可以追擊任何致病基因，抑制腫瘤生長。「病人不用擔心傳統基因治療帶來的病毒併發症，新方法不會重寫病人基因組的DNA，確保每個基因的生理功能維持不變，可以保持原有健康的體質和旺盛的身體機能。」

過往醫學研究獲得國際獎項。

他坦言，從前未想過自己能夠堅持到今時今刻，「越做得耐，越感覺有用。我最滿足可以發佈到成果，話畀癌症病人知道，呢個世界上有人為你們努力尋求治癒方法，你哋有希望的！」這位科學家的使命，是賦予病人光明，讓他們的抗癌路上更有力量。

盼社會投資基礎研究。

融入大灣區 創科入直路

「將實驗發現轉化為臨床治療藥物，昂貴又需時，但大多數本地資金投入都想要即時回報，變相我哋呢類基礎研究，容易出現經費斷鏈。」雖然經常身處困境，但Patrick相信只要不放棄，一步一步走下去，雨後總有彩虹。他期盼政府及相關機構將目光放遠，重視投資基礎研究。

隨著《十四五規劃綱要》出台與粵港澳大灣區的發展，中央明確支持香港建設國際創新科技中心，包括增加投資，培養本地人才等等，令香港在創科方面有獨特優勢，發展出創科的黃金時代。

Patrick視大灣區為發展目標之一，「當地很多地方可建立生物醫藥領域實驗室及技術，也容易獲國家研發經費及資助，而香港也有優勝之處，例如作為國外及內地橋樑，促進研究交流合作。」

近年致力培育新一代科學家，感染年輕人突破思維多作嘗試。