(荃灣葵青離島)廠三代開Cafe 布局保留港歷史

青山公路毗鄰荃灣福來邨的一個地舖，近月開設牛仔布主題Cafe，門外釘有各款牛仔布。乍看以為是「文青Cafe」，原來是老字號「賴榮記布廠」第三代打理的「Denim Cafe」。「雖然製造業式微，但我希望向大家介紹把我養育人的牛仔布，將香港的布藝歷史和文化承傳下去。」負責人之一的賴如旭（阿旭）堅定地說。

阿旭：「希望與其他行業，共同保留香港獨有文化。」

70至80年代
是牛仔布最興旺的時期。

甫進入餐廳，只見右面架設一個木書櫃，上面擺放著由員工親手加工而成的牛仔布結他、牛仔布花、牛仔布揮春……阿旭從「一堆藍色」之中拿出兩支木棒，緩緩地介紹着：「這個小工具名叫『梭』，是織布機上牽引緯線的工具。你看它兩頭尖、中間粗，絲線就放置於中空的部分。」木梭可算是阿旭在布廠的「老友」，機器每織完一梭，亦要由人手重置，這是他在工廠最常做的動作之一。一經復一絲，成寸遂成匹。

「猶記得小時候，每當媽媽送飯菜到工廠給爸爸，我也會跟隨其後，因為爺爺會為我們買下午茶！」阿旭笑言，孩童時期對工廠沒概念，只見爸爸忙忙碌碌，為口奔馳。長大後才漸漸開始幫忙，由低做起。

「70年代至80年代是牛仔布最興旺的時期，及後市場競爭越來越大，不少公司工廠也因為成本問題『北上』。隨着時代變遷，香港的布廠越來越少，使香港的製造業亦逐步式微。」時至今日，賴榮記基本上只做熟客生意，或是簡單加工，規模早已大不如前。

賴榮記布廠舊址。

紡織業
是養活我們一家幾代人的支柱。

去年底，阿旭和一班堂兄弟開設DenimCafe。他坦言原意只為嘗試新事物，豈料遇上第五波疫情，餐飲業大受打擊。「其實當初並未想過，如何將牛仔布和Cafe結合。可是，紡織業曾是香港經濟的一大推動力，也是養活我們一家幾代人的支柱。」

阿旭遂以Cafe為載體，承載著香港的古往今來，讓港人有機會了解布藝歷史和文化。「未來，我希望能夠跟更多曾佔過香港經濟重要一席位的行業，例如製造業、漁業等等，共同保留香港獨有的文化。」

梭可算是阿旭在布廠的「老友」。

照布鏡是昔日紡織業熱門工具。

大門外牛仔布裝潢頗搶眼。

再工業化
願景可敬成本可怕?

近年香港重談再工業化，阿旭認為並非不可行，惟香港勞動力貴、地租高昂，相信成本會是其中一大挑戰。他形容賴榮記僅行業一小部分，無力推動改革發展，相信需要有行業龍頭帶領，再工業化才能見到曙光；而只能在自己力之所及下，盡量將紡織業的回憶歷史保留。

事實上，除了近年活化後聲名大噪的「南豐紗廠」外，荃灣曾是香港工業的發展核心。在柴灣角附近，青山道9咪至9咪半一帶，曾是紗廠及紡織廠的集中地，帶動周邊布廠、染廠等工業發展。紡織業高峰期最多聘用約43萬人，製衣業也曾聘用約30萬人，佔香港製造業勞工超過三成，養活當時為數不少的家庭。

阿旭認為， 再工業化須靠行業龍頭帶領。

開Denim Cafe不久遇第五波，目前營運尚屬主守。